Azul Patentado V (E131): El colorante azul en dulces y bebidas, ¿es seguro?
Descubre qué es el Azul Patentado V (E131), en qué alimentos se usa, por qué está prohibido en algunos países y qué dicen las autoridades sobre su seguridad.
🧪 ¿Qué es el Azul Patentado V (E131)?
El Azul Patentado V, también conocido como E131 o Patent Blue V, es un colorante sintético de la familia de los colorantes triarilmetano. Produce un color azul intenso y se utiliza principalmente en la industria alimentaria europea, ya que está prohibido en Estados Unidos y otros países.
- Código internacional: E131 / CI 42051
- Nombre químico: Sal cálcica o sódica del ácido [4-(α-(4-dietilaminofenil)-5-hidroxi-2,4-disulfofenil-metiliden)-2,5-ciclohexadien-1-ilideno] dietilamonio hidróxido
- Tipo: Colorante sintético (triarilmetano)
- Color: Azul brillante
- Solubilidad: Soluble en agua
🍬 ¿Dónde se utiliza el E131?
| Producto | Función |
|---|---|
| Dulces y confitería | Color azul en caramelos, chicles, gomitas |
| Bebidas alcohólicas | Licores azules, cócteles preparados |
| Bebidas no alcohólicas | Refrescos, bebidas deportivas |
| Helados y postres | Tonos azules y verdes (combinado con amarillos) |
| Productos de panadería | Decoraciones y glaseados |
| Uso médico | Marcador en cirugías (ganglio centinela) |
🔬 ¿Es seguro el Azul Patentado V?
📊 Evaluación por autoridades sanitarias
| Organismo | Estado regulatorio | ADI |
|---|---|---|
| EFSA (UE) | Autorizado | ADI: 5 mg/kg peso corporal/día |
| FDA (EE.UU.) | NO autorizado | Prohibido en alimentos |
| JECFA (FAO/OMS) | Evaluado | ADI: 0–2.5 mg/kg peso corporal/día |
| Australia/Nueva Zelanda | NO autorizado | Prohibido |
⚠️ Consideraciones y controversias
- Reacciones alérgicas: Se han reportado casos de reacciones alérgicas, especialmente en personas sensibles a la aspirina o con asma.
- Reacciones anafilácticas: En uso médico (inyección), se han documentado casos raros de anafilaxia.
- Prohibición en EE.UU.: La FDA nunca lo aprobó para uso alimentario, principalmente por falta de datos de seguridad suficientes en el momento de evaluación.
- Estudio Southampton: Incluido en la mezcla de colorantes estudiada por posible relación con hiperactividad en niños.
⚖️ Regulación en América Latina
| País / Región | Estado legal |
|---|---|
| México (COFEPRIS) | Permitido con límites según categoría |
| Mercosur | Permitido según Codex Alimentarius |
| Colombia (INVIMA) | Permitido con etiquetado |
| Chile | Permitido en categorías específicas |
🎨 E131 vs otros colorantes azules
| Característica | E131 (Azul Patentado V) | E133 (Azul Brillante FCF) | E132 (Indigotina) |
|---|---|---|---|
| Permitido en EE.UU. | ❌ No | ✅ Sí | ✅ Sí |
| Permitido en UE | ✅ Sí | ✅ Sí | ✅ Sí |
| Tono de azul | Azul brillante | Azul brillante | Azul índigo |
| Estabilidad | Buena | Excelente | Moderada (sensible a luz) |
❓ Preguntas frecuentes
¿Por qué está prohibido en EE.UU. pero permitido en Europa?
➡️ Las agencias regulatorias tienen diferentes estándares y procesos de aprobación. La FDA nunca recibió una solicitud de aprobación con datos suficientes, mientras que la EFSA lo evaluó y estableció límites seguros.
¿Cómo aparece en la etiqueta?
➡️ Puede figurar como:
- "Azul Patentado V"
- "E131"
- "CI 42051"
- "Patent Blue V"
¿Es apto para veganos?
➡️ Sí. Es un colorante sintético sin ingredientes de origen animal.
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🧾 Conclusión
El Azul Patentado V (E131) es un colorante sintético autorizado en Europa y América Latina, pero prohibido en Estados Unidos y Australia. Aunque las autoridades europeas lo consideran seguro dentro de los límites establecidos, su uso requiere advertencias sobre posibles efectos en niños.